圆明园是圆明、万春、长春三园的总称。始建于1709年,历时150年陆续建成。清王朝倾全国物力,集无数精工巧匠,填湖堆山,种植奇花异木,集国内外名胜40景,建成大型建筑物145处,内收难以计数的艺术珍品和图书文物。在这些建筑中,除具有中国风格的庭院外,长春园内还有海晏堂、远瀛观等西洋风格的建筑群,被誉为“万园之园”。但是,1860年,英法联军野蛮地摧毁了这一世界园林艺术的伟大杰作。所有的繁华盛景均化为灰烬,只留下一片废墟残迹令中华民族抱恨千古。
在圆明园罹难145年时,一位年仅24岁的年轻人推出了一本系统全面介绍圆明园的图书----《昔日的夏宫—圆明园》。电影《火烧圆明园》让他最初接触到了圆明园,从那时起,他对圆明园情有独钟,多次实地探查圆明园,多方搜集和仔细查阅梳理了国内外有关圆明园的历史文献,千方百计寻访圆明园遗物的下落,拍摄了许多珍贵照片,留下了许多珍贵的一手资料。他对圆明园的100多个景区分别进行了调查研究,把历史文献资料和实地考察紧密地结合起来,综合运用各种图像资料,用通俗浅显的语言,向读者介绍了圆明三园各景点的历史及现状,让人在圆明园古今沧桑中既能感受到被西方人称为“昔日的夏宫”(the old summer palace)的盛景遗韵,又为西方侵略者的暴行历史所愤懑。
本书是第一本系统全面介绍圆明三园各景点历史及现状的图书。珍贵的各景点图像文献是目前有关圆明园图书中最全的,例如,圆明园全套四十景彩图以及长春园、绮春园各景点的彩色复原图等均是一般人难得一见的。